مقدمه
روش­های برقراری ارتباط تلفنی در حال تغییر است. امروزه برای برقراری ارتباط تلفنی راه دور اغلب از تکنولوژیی به نام VoIP استفاده می­شود. اگر تاکنون چیزی راجع VoIP نشنیده اید، خواندن این مقاله نظر شما را درباره این­که ارتباطات تلفنی راه دور چگونه انجام می­شود و آینده ارتباطات تلفنی چه خواهد بود، تغییر می­دهد. VoIP یک روش برای تبدیل سیگنال­های آنالوگ صوت به داده­های دیجیتال است که از طریق اینترنت منتقل می­شوند .
ممکن است از خود بپرسید که این امر چگونه می­تواند مفید واقع شود. خوب، کافی است چند ثانیه راجع به آن فکر کنید. اگر تبدیل سیگنال­های آنالوگ به داده­های دیجیتال ممکن باشد، VoIP می­تواند یک ارتباط اینترنت استاندارد را به یک روش مجازاً رایگان برای برقرای ارتباطات تلفنی در هر جای دنیا تبدیل ­کند. فقط کافی است هزینه ISP را بپردازید. این امر شما را قادر می­کند که شرکت­های تلفنی را به­طور کامل کنار بگذارید .
VoIP قابلیت این را دارد که روش کار سیستم­های تلفنی را کاملاً متحول کند. شرکت­های زیادی هستند که سرویس VoIP اریه می­دهند و پیوسته هم در حال افزایش هستند .
در حال حاضر شرکت­های مخابراتی پیشگام در دنیا، پس از وقوف به امکانات بی­پایان این تکنولوژی جدید، در حال تأسیس مراکز VoIP در سراسر دنیا هستند و فروش سیستم­های تلفن VoIP روز­به­روز در حال گسترش است .

نحوه برقراری ارتباط
با سیستم­های VoIP به یکی از سه روش زیر می­توان ارتباط تلفنی برقرار کرد :
ATA)gateway )
ساده­ترین روش برقراری ارتباط VoIP با استفاده از ATA(Analog Telephone Adaptor)ها که gateway هم نامیده می­شوند، می­باشد. این ابزارها این امکان را به شما می­دهند که از تلفن­های آنالوگ استاندارد فعلی­تان استفاده کنید(اگر هنوز از تلفن­های آنالوگ استفاده می­کنید). به آسانی می­توانید handset استانداردتان را به ATA متصل کنید، سپس ATA را به کامپیوتر یا ارتباط اینترنت­تان وصل کنید. با این کار قادر به برقراری ارتباط VoIP خواهید بود. ATA سیگنال آنالوگ را از تلفن استاندارد شما می­گیرد و آن را به سیگنال دیجیتال آماده برای انتقال در بستر اینترنت تبدیل می­کند. همراه برخی ATAها یک نرم­افزار هست که روی کامپیوتر load می­شود و شما را قادر می­سازد که آن را برای VoIP با دقت پیکربندی کنید .
IP Phones
این handsetها کاملاً شبیه handsetهای استاندارد معمولی است. دارای یک کانکتور RJ ۴۵ Ethernet به جای کانکتورهای استاندارد RJ ۱۱ هستند. این تلفن­ها تمام نرم­افزارها و سخت­افزارهای لازم برای برقراری ارتباطات VoIP را به صورت built-in دارند. مستقیمأ به روتر شما وصل می­شوند و یک ورودی سریع و مقرون به صرفه به دنیای VoIP فراهم می­کنند .
کامپیوتر به کامپیوتر
این روش آسان­ترین روش استفاده از تکنولوژی VoIP است. شرکت­های زیادی هستند که نرم­افزارهای مقرون به صرفه­ای ارایه می­دهند که می­توانید برای این نوع VoIP از آن­ها استفاده کنید. معمولاً تنها مبلغی که باید پرداخت کنید فقط هزینه ماهانه ISP است. تمام آن­چه که نیاز دارید یک میکروفون،بلندگو، یک کارت صدای مناسب و یک ارتباط اینترنت با سرعت مناسب است .
شرکت­های تلفنی بزرگ امروزه با استفاده از VoIP هزاران تماس تلفنی راه دور را از طریق یک circuit switch به درون یک IP gateway مسیردهی می­کنند . این داده­ها در طرف دیگر توسط یک gateway دریافت ­شده و سپس با یک circuit switch محلی دیگر مسیردهی می­شود. هر روزه شرکت­های بیش­تری سیستم­های تلفنی VoIP را نصب می­کنند و تکنولوژی VoIP در حال رشد است .

مزایای VoIP
از­آن­جایی­که با استفاده از VoIP شما از هر جایی که به پهنای باند مناسب دسترسی داشته باشید، می­توانید ارتباط برقرار کنید، کاربران می­توانند هنگام مسافرت ATAها یا IP Phoneهایشان را همراه داشته باشند و به تمام خدماتی که تلفن خانگی­شان ارایه می­دهد دسترسی داشته باشند .
برخی افراد از یک softphone برای دسترسی به سرویس VoIPشان استفاده می­کنند. یک softphone یک نرم­افزار ویژه است که سرویس VoIP را به کامپیوتر یا laptop شما load می­کند. این برنامه­ها این امکان را به شما می­دهد که از طریق laptopتان از هرجای دنیا که به یک ارتباط با پهنای باند مناسب دسترسی داشته باشید ارتباط تلفنی برقرار کنید .
اغلب شرکت­های تلفنی سنتی هزینه سرویس­های اضافی را در صورت حساب شما می­گنجانند. در حالی که اگر از سرویس­دهنده­های VoIP استفاده کنید، این سرویس­ها استاندارد به حساب می­آید. سرویس­هایی مثل :

Caller ID
Call Waiting
Call Transfer
Repeat Dialing
Return Call
Three-way Dialing

بعضی از سرویس­دهندگان VoIP مزایای بیش­تری در مورد فیلتر کردن تماس­های تلفنی ارایه می­دهند. این قابلیت­های اضافی به شما این امکان را می­دهد که در مورد چگونگی انتقال تماس­های تلفنی بر اساس اطلاعات Caller ID تصمیم­گیری نمایید. این قابلیت­ها به شما امکان انجام کارهای زیر را می­دهد :
انتقال تماس تلفنی به یک شماره تلفن خاص ( Forwarding )
ارسال مستقیم تماس به Voicemail
ارسال پیغام اشغال بودن مشترک به تماس گیرنده
امکان سرویس در دسترس نبودن مشترک

بسیاری از سرویس­های VoIP امکان بررسی Voicemail شما را از طریق اینترنت و یا توسط فایل پیوست نامه الکترونیکی که به کامپیوتر یا PDA شما ارسال شده است را می­دهد. در هنگام تهیه سرویس VoIP از سیستم تلفن و سرویس دهنده VoIP در مورد قابلیت­های آن­ها و هزینه خدمات سوال کنید .
برای مدیران شبکه، سیستم تلفن VoIP به این معنی است که به جای دو شبکه تنها با یک شبکه روبرو هستند. جابجایی سیستم VoIP نیز به آسانی صورت می­گیرد. این بدین دلیل است که اکثر سیستم­های تلفن مورد استفاده در شبکه VoIP دارای رابط Web بوده و به راحتی توسط مدیر شبکه قابل مدیریت هستند . پروسه MAC (Move, Add, Change) به راحتی قابل انجام خواهد شد و لازم نیست برای هر بار انجام MAC با سرویس­دهنده­تان تماس بگیرید. تمام این­ها به معنای هزینه کم­تر برای سازمان شما می­باشد .
یکی دیگر از منافعی که برای شرکت­های دارای VoIP می­تواند وجود داشته باشد این است که شعب سازمان­ها می­توانند در سرتاسر دنیا پراکنده شده باشند و نیازی به مجتمع بودن آن­ها نیست .

انتخاب یک سیستم تلفن VoIP
اگر شما تصمیم به پیاده­سازی سیستم VoIP در سازمان خود دارید، ابتدا مشخص کنید که کدام­یک از تجهیزات تلفنی فعلی­تان را می­توانید حفظ کنید . بدین ترتیب می­توانید به میزان زیادی در هزینه­ها صرفه­جویی کنید. بسیاری از سیستم­های تلفن دیجیتال با افزودن کم­ترین سخت­افزار و به­روزرسانی نرم­افزار دارای قابلیت آدرس­دهی می­شوند .
علاوه بر این شما باید مطمین باشید که تمامی دستگاه­های مورد استفاده شما مانند فکس، پردازشگر کارت اعتباری، سیستم­های امنیتی و … می­توانند به صورت یکپارچه به سیستم تلفن VoIP شما متصل شود .
در آخر توصیه می­شود که هیچ­گاه سعی نکنید با خریدن تلفن­های VoIP دست دوم در هزینه­ها صرفه­جویی کنید. به خاطر داشته باشید که VoIP یک تکنولوژی جدید بوده و حتی ممکن است تجهیزات مربوط به یک سال قبل هم از رده خارج شده باشند. هم­چنین هزینه نصب چه تلفن شما نو باشد چه دست دوم تفاوتی نمی­کند، و حتی ممکن است در صورت استفاده از تلفن­های دست دوم مجبور شوید هزینه خدمات بیشتری بپردازید .